Шли ожесточенные оборонительные бои, когда Ставка Верховного Главнокомандования и Генеральный штаб начали разработку наступательной операции «Уран» с учетом предложений командований фронтов. План операции готовился в глубокой тайне. Важную роль в его разработке и  осуществлении сыграли генералы Г.К.Жуков, А.М.Василевский, Н.Н.Воронов. Замысел контрнаступления  состоял в том, чтобы мощными ударами трех фронтов разгромить войска, прикрывавшие фланги  ударной группировки противника, развивая наступление на Калач, Советский, окружить и уничтожить его главные силы, действовавшие под Сталинградом.

Сталинградская наступательная операция Красной Армии длилась с 19 ноября 1942 года по 2 февраля 1943 г. По характеру оперативно-стратегических задач ее можно условно разделить на три этапа: прорыв обороны, разгром фланговых группировок противника и окружение 6-й и части сил 4-й танковой немецких армий; срыв попыток врага деблокировать попавшие в кольцо войска и развитие контрнаступления на внешнем фронте окружения; завершение разгрома окруженных фашистских соединений.

Контрнаступление начали  ранним утром северо-западнее Сталинграда ударные группировки Юго-Западного и Донецкого фронтов (командующие фронтами  генералы Н.Ф.Ватутин и К.К. Рокоссовский). На следующий день к югу от города перешли в наступление армии Сталинградского фронта (командующий генерал А.И.Еременко). Прорвав вражескую оборону, танковые и механизированные корпуса стремительно двинулись вперед навстречу друг другу. На пятый день контрнаступления они, преодолев  с боями до 100 – 150 км, соединились в районе хутора Советский и города Калач. В окружении оказались главные силы немецко-фашистских войск, действовавших между Волгой и Доном, - 22 дивизии и более 160 отдельных частей общей численностью  330 тыс. солдат и офицеров.

Успех этой операции во многом был определен правильным выбором советским командованием направления главных ударов фронтов – времени перехода войск в контрнаступление, когда наступательные возможности противника истощились, а оборона занятых рубежей еще не была подготовлена. Мощные удары советских войск по сходящимся направлениям и быстрое развитие наступления не позволило врагу принять действенные меры по локализации прорыва. Решающую роль в осуществлении операции на окружение сыграли четкое и согласованное взаимодействие родов войск, смелое использование подвижных соединений, прежде всего танковых и механизированных, героизм и мужество бойцов и командиров, их высокий наступательный порыв и возросшее боевое мастерство.

16 декабря развернулось наступление советских войск на Среднем Дону. К концу месяца войска Юго-Западного и левого крыла Воронежского фронтов разгромили основные силы 8-й итальянской армии, оперативной группы «Холидт» и остатки 3-й румынской армии. Войска Красной Армии продвинулись на 150-200 км, создав  благоприятные условия для ликвидации окруженных под Сталинградом войск врага.

Операция «Кольцо», целью которой была ликвидация окруженной группировки врага, стала завершающим этапом Сталинградской битвы. К январю 1943 г.внешний фронт находился от нее в 200 – 250 км. Гибель окруженных фашистских войск была предрешена.

10 января войска донского фронта приступили к ликвидации вражеской группировки. В обращении Военного совета к личному составу фронта говорилось: «Весь наш советский народ с нетерпением  ждет от нас радостного известия о ликвидации окруженных войск, полном освобождении из кровавых рук подлого врага родного, героического города».

После напряженных боев операция «Кольцо» 2 февраля закончилась полным разгромом противника. В ходе ее войска фронта взяли в плен более 91 тисячи человек, в том числе 2,5 тысячи офицеров и 24 генерала во главе с генерал-фельдмаршалом Паулюсом, а на полях сражений было подобрано около 140 тысяч убитых солдат и офицеров.

Двести дней и ночей не утихала ожесточенная Сталинградская битва. По размаху, напряженности и последствиям она не знала себе равных в истории. Сталинградская эпопея завершилась решительной победой Красной Армии. В результате контрнаступления под Сталинградом советские войска разгромили 6-ю и 4-ю танковую немецкие армии, 3-ю и 4-ю румынские и 8-ю итальянскую армии, которые потеряли свыше 600 тысяч человек, до 2 тыс. танков и штурмовых орудий, более 10 тысяч орудий и минометов, около 3 тысяч боевых и транспортных самолетов. Общие потери вермахта во время Сталинградской битвы составили около 1,5 млн.человек. В связи с катастрофой под Сталинградом в Германии был объявлен трехдневный траур. Ее население вместо бравурных победных маршей слушало погребальный звон церковных колоколов.

Победа Советских Вооруженных Сил под Сталинградом – одна из наиболее славных страниц героической летописи Великой Отечественной войны, крупнейшее военно-политическое событие  второй мировой войны, важнейшая веха на пути советского народа, всей антигитлеровской коалиции к окончательному разгрому третьего рейха. Она имела огромное значение прежде всего потому, что изменила стратегическую обстановку на советско-германском фронте, положила «начало коренному перелому в ходе Великой Отечественной войны и всей второй мировой войны».

Поражение фашистских войск под Сталинградом пошатнуло здание фашистского блока и обострило внутриполитическое положение самой Германии и ее сателлитов. Трения между участниками блока под  воздействием последующих ударов Советской Армии усиливались. Япония и Турция были вынуждены отказаться вступить в благоприятный момент в войну против СССР.